藏書室在東宮東南角。

內裏幹燥。

司絨待了一會兒便感覺出來了, 鼻腔有些發癢。

“可以打噴嚏嗎？”

司絨跟在封暄身後，穿過一道長長的內廊，內廊的燈是懸在墻壁兩側的，二十步一盞, 顯得有些昏暗, 兩人影子交疊, 踩在腳下，像兩團深灰色的毛線。

“不可以。”封暄慢條斯理地來一句。

“那我打了。”她這麽說著，輕輕笑起來。

封暄跟著回身撈起她的手，幹燥把他的指腹變得更糙, 撈著她的手滑動, 宛如掬了一捧熱豆花兒。

“藏書室有些東西年頭久了，需要專門打理, 對濕度和溫度要求嚴苛，人不能長時間待在裏頭。”

司絨被他揉得癢, 把拳頭握起來：“知道了，不要待太久，免得將北昭的老底掏空了。”

封暄抽手，捏著她後頸：“免得將你的底掏空了。”

扳指冰涼, 上邊兒有九張弓新磨出來的痕跡，還沒有盤潤，抵在她後頸帶點兒沙感, 她發出道低哼聲, 搖了搖頭，不讓他捏。

幹什麽, 拎貓嗎？

封暄沒再捏她, 手仍然搭在她後頸, 兩人走到一面奇怪的墻前。

她擡頭一看，這面墻整個是由統一的菱形石磚築成，形狀尤其的規整有序，漆成了黑白兩色，顏色的鋪陳看起來沒有什麽規律，可問題是——

“沒有門啊。”

封暄沒說話，一手在那菱形石磚上按壓、抽取、旋轉，每次動作下施力、角度都不盡相同，司絨看得很認真。

片刻後，整面墻突然細細地顫動，光帶裏，薄薄的灰塵從墻上抖落，不一會兒便在左下角旋出了一扇小門。

“厲害，”司絨撫掌，“我記住了。”

“厲害，”封暄還她一句，然後托著她的頸往裏走，“每次開啟的規律不同，不怕死可以試試。”

“……”

兩人從小門裏走進去，就如從窄窄的口裏進入了寬闊的布袋。

司絨霎時就被眼前景象震住了，眼前是一整個跑馬場那麽大的幽暗內室，密密地排著書架，還有不少箱子壘疊在兩旁，這地方的入口是一間普通宮室，那宮室絕對沒有這樣大的內容量。

她詫異地問：“這，方才內廊那條路是往下的嗎？”

只有地下才能挖出來這樣的暗室。

“是，”封暄給她解釋，“角度很小，兩側燈架和墻壁紋路刻意作成平鋪模樣，讓你察覺不到自己在往下坡走，有時人會被自己的視覺騙過。”

司絨覺得有意思，回想起來也品不出不對勁兒的地方。

“皇宮內院一般也進不了人，為什麽要修得如此神秘？”司絨打量著這地方，玩似的說一句，“總不會是建著玩兒吧，顯得你好厲害。”

封暄在悄無聲息地被猜透了一回，他不會承認年少時這種幼稚的想法，但從她口中說出來，真是羞恥裏帶點隱秘的暗爽。

“走這兒。”封暄引著她往深處走。

大手掌已經貼在她後頸許久，司絨輕甩甩頭：“殿下能不能別摸我了，癢。”

她沒說全，又癢又熱，明明是在這樣幹冷的藏書室，能摸得她手指頭都滲出了薄汗，仿佛身上其他地方也在被隱約地把玩著。

不能想，想一想她連呼吸都燙。

幸好，封暄當真松開了手，帶著她一路穿過了十幾排書架，司絨鼻子裏全是舊書陳墨的味兒，還挺好聞的。

“告訴我確切的兵器分類，否則你一本本找等同於大海撈針。”

司絨想了想，說：“不常見的兵器。”

封暄道：“比如？”

司絨跟著他轉過一面菱形紋石壁：“火……”

封暄驀然停了下來，司絨也跟著頓住腳步，這一擡頭，喉嚨口幹澀，艱難把後一個字說完：“……器。”

燭火輕晃，兩人的影子一高一矮地鋪在眼前的書架，明明暗暗的光線下，司絨眼前赫然是一本老舊泛黃的火器全冊。

司絨張張嘴，沒能說出話。

封暄幫她取下高處的書冊，裝在小筐裏，說：“別在這兒久待，這些夠不夠？看完再進來取。”

司絨輕輕攥住他袖擺：“你知道了啊。”

“想猜不到也難。”封暄說。

小到刀劍，大到攻防床械她都看過了，如果說還有什麽要找的，那就只能是火器了。他把小筐放到一旁地上，手指在最上層的書冊上劃過，最後定在兩本，取了下來，壘疊在筐裏。

而後將手扶在書架上，轉身看司絨：“但我需要提醒你，一百二十年前，豐城一戰言無秀將軍用了火器，滿城死傷五萬人，生靈塗炭，血流漂杵，火光噬影，成了人人不敢提起的修羅場，豐城如今，年節無炮仗，元宵無煙花，那是滿城的痛，也是北昭的痛。自那之後朝廷禁用一切火器，搜羅所有相關書簡籍畫，全數銷毀，世間還剩的，只有藏書室這一壁。”

司絨在話音裏沈默下來，她站在封暄身側，被他斜鋪過來的影子牢牢圈住了。

話音裏是少見的嚴厲，是謹慎，還有勸告。

封暄繼續說道：“一百多年來，不是沒有人打火器的主意，但凡出現，必是掀起腥風血雨，豐城的餘波還在，永不會消散，它是造成大規模死傷的禍首，不僅受到朝廷嚴格管制，也受到百姓強烈抵觸，連軍中人士也視之如魔，世人對火器的懼怕，會讓擁有它的人也成為天然的有罪者。”

“我明白。”

司絨這三個字沒有力道，封暄帶她進入藏書室，把書冊給她，某種程度上同樣是冒天下之大不韙，他是儲君，但儲君也會倒在徹底的反駁和聲討中。

她垂著頭，像個明知是錯也要犯的小孩。

封暄緩和語氣，問到了關鍵：“阿悍爾不想要戰爭，那你為什麽要這樣可怕的武器？”

“因為，”司絨的目光從他胸腹往上移，墜入了那雙漆黑的眸子裏，“阿悍爾站到懸崖邊了。”

她慢慢地跪坐下來，在最底層的一沓書冊上一頁一頁地翻找，在清脆的紙頁聲中說：“北昭以城劃分地域，阿悍爾以旗劃分地域，最東邊的邦察旗有一片長橫草原，那裏藏著一片黑水，那黑水藏於地底深處，燃則不滅，水澆不透。”

黑水。

封暄面色不改，扶在書架上的手已經慢慢放了下來，他以為她想要火器，沒有想到她所圖更大。

翻頁聲還在繼續，蜷了下指頭，再翻過一頁，終於看到了想要的東西，她轉頭看封暄：“殿下。”

他半蹲下來。

司絨攤開書冊，擡高，彎曲的手指頭點在紙頁上。

封暄往上一掃，眼底驟然有利光折出，那是忌憚和審視。

圖紙上所示是一只銅做的四足櫃，上橫放一只巨銅，首尾大，細尾開小竅。筒中填放薄銅球，銅球內註黑水、鐵砂、碎瓷和石子。

引燃時，可以發出數十丈遠，落地即炸，火起不滅，且薄銅球爆開的瞬間裏頭的鐵砂、瓷片和石子也受到巨大壓力炸開，對四周產生巨大殺傷力。

一顆發出，或許能致數百人傷亡。

司絨的心在砰砰跳。

他忌憚和審視的是這件殺器，她知道，她放下了圖紙，握上他的手腕，她的聲音也在顫抖：“我們試圖蓋住黑水，用土和石頭填埋它，但它從草場上滲出來，燃掉了半片長橫草原。”

“阿爹讓人把它開采出來，他為此夜不能寐，覺得這是神明的詛咒，總有一天不滅的大火會燃遍阿悍爾的草甸。但我們家有個叛逆的壞蛋，先人一步把它用在了戰船上，橫掃了赤海，成了海上的無冕之王，是他告訴阿爹，武器是握在手上的，它可以用來開疆擴土，也可以用來守衛家園，阿悍爾仁慈的土刀可以用它給阿悍爾豎起一道強悍的盾牌。”

司絨把手放下來了，竭力讓自己的呼吸不要那麽亂，聲音不要那麽抖，她沒有阿爹充滿包容性的仁慈，更不是阿悍爾草原上乖巧美好的明珠。

司絨擁有野心。

為什麽要把廣袤的草原與無垠的海域相連？海貿的利益是其次，她更想讓阿悍爾的視野放長，放遠，放到更廣闊的天地，為此願意承受與之相匹配的風險；

為什麽要與北昭談和？止戰，自保，為了讓阿悍爾往外走的路沒有致命的荊棘。

為什麽想要手握最強大的武器？她心裏有一只黑狗，八歲時的創傷毀掉了純真可愛的小阿蠻，那黑狗日覆一日地啃噬她，所以她既慕強，又渴望自己同樣強大，任何意義上的強大都可以。

他們的野心是不一樣的。

如果說封暄走的每一步都穩健實幹，那麽司絨的每一步都是劍走偏鋒。

兩排書架隔出了安全的空間，一坐一蹲的兩個人，四目相持著，苦茶色的光線落滿他們的肩身。

這是司絨朝他走的最大一步，這意味著信任不止停留在口頭，也被付諸實際。

封暄把手罩在她後心，揉了一揉，在無聲間給了她強有力的支撐，他的意思是，在我跟前，什麽都可以說。

“阿勒造出的武器能用於戰船，能用來守城，但那不夠，我想要最強大的……”她低頭，手指摸索著這張圖紙，“我很貪心，這是我接近你的第二個目的。”

攤開了，扯開了，毫無保留了。

燭火劈啪爆出聲響，蕩開了連綿的茶色燭光。

封暄看她：“這是你的第二個秘密，為什麽要告訴我？”

她揪住了封暄的袖擺，指頭在他手腕上虛虛靠了靠，沒挨上去，說：“懷璧其罪啊。阿悍爾有兩劫，一是西北部的戰事，春少雨，秋瘦馬，兩部的背水一戰是早有端倪的；二是黑水，若你知曉此事，一定會在阿悍爾戰事起時攻下阿悍爾，即便自己不用，也不會讓它落在阿悍爾手裏。”

“對，”封暄承認，而後說，“現在不怕了嗎？”

“仗打完了，阿悍爾不怕你，”司絨往前挪點兒，把自己埋進他胸口，嗅了嗅，“阿悍爾又是兵強馬壯的阿悍爾，你敢打，就跟你拼了。”

他的胸口略微起伏了一下，笑聲短促，胸腔有渾厚震鳴聲遞出，他覺得司絨真是……聰明都聰明在了他的點兒上，笨也笨在了他的點兒上。

“已經握手言和，就不要再打打殺殺了。”

“有道理，黑水可以作軍需物資流通，”她馬上正經起來，“阿悍爾吃不下這東西，北昭出工匠，阿悍爾出原料，邦察旗正在屯田建城，我們可以在那裏試行這東西。”

“作軍需流通可以，但不走明面，”他略一思忖，淡聲道，“戰事一起，這就是禦敵的殺招。”

“哦……”和兌糧的軍械一樣，都入太子殿下的私庫咯，司絨拉了個長音，“我們都是壞蛋。”

“站在高位的沒有純粹的好人，沒有雷霆手段，懷不了菩薩心腸，但你，司絨，你是我一個人的。”

她從他懷裏掙了出來，仰頭看他：“殿下，是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周呢？”

來北昭的一切順利得像琉璃夢境，讓人忍不住懷疑它的真實性。

“都可以，法境是夢，沙粒是空，世存萬萬年，你我都僅是時間長流裏一息的脈搏，但是司絨，你在這裏。”他握住司絨的手，貼在自己胸口，在茶色的光線裏，把身影壓向她，包裹她，猶如一個無形的懷抱。

強有力的跳動傳遞到司絨的指尖，引出了柔軟的小觸角。

它探出司絨的心口，又怯又天真地觸碰封暄，歡快地繞著封暄打轉，奔跑在他眉眼間，然後“撲通”一下，掉入他掌心。

管他是莊周夢蝶，還是蝶夢莊周！這個人咬住了她心裏的黑狗，做了她的靈藥，沒有束縛，在陽光下勃勃生長的感覺快活極了！

司絨湊上唇，悄悄地說：“殿下，我只剩一個秘密了。”

實話已經完全攤開了，這需要莫大的勇氣，她不想做一個理所當然的索取者，回饋也會很快樂。

三個秘密，一個關於阿勒，一個關於阿悍爾，一個關於他。

最後一個秘密關乎愛，就算司絨還沒有說出口，但也已經有沈甸甸的存在感。

這句話好重。

封暄昨夜剛黏合起來的心臟，又被敲碎了，碎片裏沾著蜜。

連日多雨，在中秋這日終於放晴。

滿城碎金柔□□|香隨著蒸發的水汽一道升騰，在半潮半幹裏結成了巨大的香陣，蕩起的風在整座京城走了個透，吹了個遍。

秋意爽！

長長的宮道裏，兩道人影並排走著，地上的雨水還未幹透，宮墻下新生的苔是鮮綠的。

故地重游。

司絨嗅著午後的菊香，算一場舊日的賬：“殿下在這條路上嚇唬過我。”

她擡起兩只手指，嘴邊的笑有點兒壞：“兩次。”

封暄不防她提起此事，沈吟半晌，問道：“嚇著了嗎？”

“嚇著了，那時殿下想殺我吧，”司絨一字一頓，“我，好，怕。”

封暄不動聲色地轉了個話題：“聽說那夜你鞋面上綴了一顆明珠，後來怎麽不見？”

他還敢提這個，司絨嘆口氣：“珠子啊，我用來包了玉笙樓的六個雅間，約見一個好難伺|候的貴人，可惜貴人沒有赴我的約，讓六千兩打了水漂。”

赴約，封暄抿了抿唇，把這兩個字記住了。

走出宮道，兩人要分道而行。

封暄給她撥了撥額前的珊瑚珠：“給母後送了東西就別耽擱，盡早過來。”

司絨也裝模作樣地理了理他板板正正的蟒袍，說：“知道了，殿下克制些，別總看我，多嚇人啊。”

封暄想說他嚇誰了，話出口成了：“一眼都不看你。”

喲，這小脾氣。

司絨微微踮了腳，在他唇邊呵氣：“也不許看旁人。”

“不看。”

“宴上見。”

“宴上見。”

兩人跨過門檻，司絨頭也未回地朝前走，封暄往右，走出兩步又停，回首看到她逆光的背影，胸口微動，他轉身兩步趕上去，快速地撈過司絨的腰，順而往上，夾住她的側臉，說：“今夜我有空，可以赴約。”

“嗯？”司絨被他壓過來的氣勢驚了一驚，才反應過來，她仰起頸，含笑搖頭道，“我不約你。”

封暄有點失望，好看的眉眼耷下來了。

司絨想，太子殿下和大型犬類也沒有什麽區別，同樣對自己的地盤嚴防死守，同樣可以為了自己的肉骨頭廝殺，同樣在不高興的時候喪個腦袋。

她鬼迷心竅地摸了一下他有沒有尾巴。

“？”太子後腰一癢，猛地就站直了，反手立即扣住了她的手，危險地瞇起了眼，“要在這裏？”

“？”司絨往回抽手，輕聲細語，“摸摸看你有沒有尾巴。”

“那你不該往後邊找。”他把話咬在她耳邊。

“……”司絨被他的氣息環繞了，她在這句正經又可惡的調戲裏紅了臉，撚了撚手指頭催出的潮濕，假裝聽不懂這句話，偏頭把熱氣呵在他鬢邊，悄聲道，“該你約我了。”

該你約我了。

太子殿下站直了，陽光破開雲層直穿而下，填滿了兩人的距離，那樣明亮而溫暖，符合一切美好的想象。

他摸了摸司絨的臉：“司絨公主，今夜願意賞光與孤同游嗎？”

“嗯——”司絨往後退一步，提著食盒撒腿就跑，“看情況吧。”

跑不掉的，傻司絨。

封暄站在原地，看她揚起的裙裾，小辮子裏的紅珊瑚在跑動間上下起伏，在他眼裏連成紅色的線條，變成了另一種紅，流淌在他皮膚底下，它永遠灼熱。

延福宮裏藏著一個桃源。

司絨提著個食盒，裏頭裝了阿悍爾的啫啫餅，一壺桂花酒，還有燒鴨、果子，都是些中秋應景的食物。

花姑姑在宮門口接了她，仍然是那樣和氣，司絨防著她繞彎子問自己一些與太子有關的事，但這回她什麽也沒問。

兩人沿著回廊往側旁走，經過富麗端肅的前殿，過了兩扇門後，她的步子便緩了一緩，陡然從雲間宮殿掉入了家常宅院。

傳言裏，皇後娘娘常年不理宮務，一年到頭露臉的次數兩只手可以數得過來，鳳印在延福宮高高供起，鎮守著前頭那座輝煌的殿宇，折射著國母這兩個字的威嚴，同時讓所有靠近它的人退避三舍。

六個字形容，不食人間煙火。

而殿宇後面，安放的正是皇後娘娘的人間煙火。

這裏屋舍幾間，左右白墻灰瓦，木橋下流水潺潺，底下的青石板旁一叢不知名小花野蠻生長，西北角有一棵不甚高聳，卻根粗葉茂，像朵綠色蘑菇的樹。

皇後娘娘身著秋香色常服，頭上斜插一支玉簪，靠坐在樹下看書，腿上伏著一只胖貓，茶煙在小案上裊娜升騰。

司絨走了神，花姑姑連著喚了她兩聲。

她擡手行了阿悍爾大禮。

皇後娘娘的聲音一如既往平和且冷淡：“和太子頭一回來此時的反應一樣，那時他五歲，無法理解本宮為何住在這裏不住前殿。”

花姑姑引著司絨坐在皇後身旁，遞了茶給她。

“太子殿下一貫……”司絨差點要把不解風情四個字說出來，話到一半艱難地改了，“太子殿下真是，從小就有儲君風範。”

皇後撫著胖貓的下巴：“飲茶否？”

司絨笑，擱下食盒：“今日請娘娘賞臉，飲一盞阿悍爾的青茶。”

司絨在延福宮裏招貓飲茶，逗留了將近兩個時辰，離開時日頭傾斜，天色將晚。

到達顯和宮外，裏頭屏風四立，人頭攢動，宴席將開。

她站在長階上望了眼天邊，暮色還未完全罩下來，天邊深橘和深灰交錯，霞暈黯淡，一對蒼鷹在遠天處翺翔，像兩捧潑開在天邊的墨，它們飛向高山與草野，自在沒有邊界。

目送它們旋入雲巔後，司絨轉身踏入了華燈寶炬中。

宴席還是這樣，若說與以往有什麽不同，一是司絨的座次往前調了點兒，在太子對面，二是來找她攀談的人多了些。

她往右側走，一路入內，在舉杯交錯裏和認識的、不認識的人點頭致意。

很快，他們的目光就從她身上移到了她身後。

太子來了。

太明顯了，他出現時，會帶走一部分喧囂和熱度，讓秩序與規矩回歸，宮女正好引著她到了自己的座位，司絨停下腳步，轉身看向正朝這裏走的人。

紅衣美艷的草原公主，蟒袍孤冷的太子殿下，在人聲喧囂與眾目睽睽裏與對方客氣致禮。

“太子殿下。”她眼睛微彎，笑是真心的，也是蔫壞的。

“司絨公主，好久不見。”他的語氣平淡無波，但真心實意，確實如隔三秋嘛。

殿內眼波繚亂，明的暗的，湊趣的與看戲的，詢問與好奇滿堂亂飛，曾經水火不容的兩個人頭一次在正式場合裏對上。

你說他們陌生吧，兩人倒挺客氣，說他們熟悉吧，兩人又有點兒各自端著的意思。

不少人猜測二人仇怨難解，只是因勢不得不打交道，在這兒做表面功夫呢！

卻沒人知道她的耳環是他戴的，他的玉帶是她選的，他們在一個屋檐下衣冠不整，又在同一面鏡子前整裝待發。

玩兒的就是刺激。

寶燈華炬流轉著光亮，在酒香果香裏揉出煙火氣，琴師的手指撥動，琴音流淌而出，大殿裏到處滴著輕快的音符，二人於高處相會，又於高處擦身而過。

杏黃色的袖子擦過了火紅的肩臂，寬大的袖擺做了絕妙的障眼法，底下的兩只手迅速地碰了碰，司絨的小拇指勾著他的虎口，封暄步子不停，任由那手指從虎口輕微滑過，留下又癢又麻的觸感。

餘味悠長。

隨後，眾人落座。

帝後都稱病未出，由禮官唱詞，帶來天誠帝病中所作的長賦。

中秋宴熱鬧極了。

封暄就在她正對面，與她相隔一塊華麗的地毯與三個蹁躚的舞姬，兩人沒再有眼神交匯。

司絨甚至不用看他，只看自個兒的小條案，上邊就全擱滿了太子的心意。

有阿悍爾的啫啫餅和青茶，她送去給皇後的那一份是穗兒做的，而封暄照樣子給她來了一桌。啫啫餅的餅皮松軟，裏頭夾著芋頭泥、葡萄幹與乳酪，咬一口，唇齒間都是阿悍爾的味道。

殿上輕歌曼舞，舞姬的腰肢如春柳柔軟，冶艷的裙擺有規律地蕩起，司絨透過三重裙擺看向對面，而封暄條案旁跽坐著朱垓，一眼也沒有朝她看。

叫你別看，你就當真不看。

她悶悶地正要收回目光，卻猛不丁地撞上了他移過來的視線。這一刻，舞姬的裙擺停止了轉動，躬身退下，樂師奏起激昂的調子，應和著司絨猛烈的心跳。

孤就看了，怎麽著吧。封暄那雙漆黑的眸子裏全是這個意思。

眼前開闊，無遮無擋。

司絨舉起酒杯，朝他遙敬。

封暄略挑了下眉，同樣舉杯。

兩只酒杯隔空一碰，無聲勝有聲。

他飲下時，在杯子與手背的間隙裏，看她仰起的頸，看酒液滑下她喉道，在那玉白的頸項上鼓出誘人的弧度，再潤濕了她的唇。

他含著酒，宛如含著她這個人。

席散，人已經走得差不多了。

封暄在一刻鐘前就不見人，熟悉的女官引著司絨往外走，第三次踏入了那條長長的宮道。

與前兩次都不同的是，這回女官到門檻處便躬身退了。

司絨提著裙擺踏步邁入，剛要擡頭，側旁橫空伸來一只手，卷走她的腰，按進了寬闊的胸膛裏，頭頂的銀灰色被檐角遮擋，二人相擁著藏進了漆黑的宮墻角落，在不為人知的地方竊竊私語。

司絨聞到清冽的香氣，看到熟悉的滾銀邊黑色，他回東宮換了常服。

“公主今夜可願賞光同游？”

哦——赴約啊。

作者有話說：

四足櫃相當於一個火藥發|射|彈，參考《武經總要》。

“滿城碎金柔黃……蕩起的風在整座京城走了個透，吹了個遍”，這一句的靈感來源是黃巢詩句《不第後賦菊》中的“沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”

調崗了，所以之後改一下更新時間，12.5號開始，每天21:00見，愛你們，謝謝你們。

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